经理人最棒的点子是打哪儿来的？各种各样的调查显示，人在泡澡和淋浴时，最有创造力。搭乘火车和汽车的时候也一样。在高尔夫球场上和在健身房中也会灵感备出。实际上，很多地方都适合酝酿创意——山上，床上，海边和艺术画廊等等。 看起来，唯一无法产生创意的地点莫过于办公室了。我恰巧刚从“计算机世界”网站（computerworld.com）上读到一篇调查报告，里面说100个创意中仅有1个产生于工作之中。 这一点对大家来说，无不令人担忧。各个公司为了刺激办公室创意，用尽其所能——咱们开个卡布奇诺咖啡厅吧！咱们把所有的墙壁都砌成弯弯曲曲的吧！但是这看起来并没有起到什么效果。 我认为这些调查结果也令人担忧，但是原因和上述不同。部分原因是，这只是那些常在沐浴露泡沫中做出重大发现的经理们的观点。但主要原因还是，这些调查结果与我个人的经验不符。我从不记得自己曾经有哪次是在浴缸中产生出创意，即使是馊主意也不曾有过。也许我说的是题外话，不过我还是想说：我泡澡的时候一般都在听BBC四台的“今晚世界”（The World Tonight）节目。坐火车的时候，我不是看报纸，就是设法想象自己正躺在海滩上，以设法忘掉自己的鼻子正冲着旁边那个大高个的胳肢窝。 其实，如果一定要问我，在哪里我最容易产生创意，我只能是无言以对。让我无法做答的问题在于，我几乎从未意识到自己有创意。当我偶尔冒出一个创意时，这可能是从别的什么事情或者什么人那里受到了启发。就是说，我是在阅读或交谈时产生创意的。

　　综上所述，办公室和其它任何地方一样都可以产生创意。 直到最近，我对自己总是缺乏创意还不好意思。不过，我上星期收到一本书，名字叫《重大创意——以不同方式改变世界的500个新点子》（The Big Idea - 500 New Ideas to Change the World in Ways Big and Small）。这本书让我的困窘烟消云散。书里搜集了从ideaaday.com网站上挑选出的各种创意。 “我喜欢这本书！” 赛斯?高汀（Seth Godin）以此作为前言的开端。赛斯?高汀是一位营销大师，他本人著有《紫牛》（The Purple Cow）一书（他肯定洗了无数个澡才能想出这么个标题）。“我喜欢这本书的地方就在于它写出了这么多创意。而且这些点子全是免费奉送，天啊！”当你知道这都是些什么样的创意时，你一定也会、作出如此感叹。现举一例如下： “创意二：设计一款可根据不同水温产生颜色变化的婴儿用塑料澡盆（红色——太烫；淡绿——适中；蓝色——太凉）。”读到这个创意就会让我联想到另一个点子。要是设计一成人可随处携带的玩意儿，用来测试水温是否适中，这岂不是更绝？转念一想，这已经有人发明了，名字叫胳膊肘。当你把它伸进水里，就会知道水温是不是刚好。 “创意七十四：设计一付鞍具，可供小孩骑在大人背上时使用。此鞍具设有缰绳和马镫，可提高广受幼儿喜爱的那项娱乐活动的安全性，并可作为教习如何正确骑马的绝佳入门课程。”我对这个创意实在是不愿置评。 指责其中的个别例子，说这些创意都是垃圾，这恐怕不是我的用意所在。就连本书的编辑大卫?欧文（David Owen）也说，这些点子并不都是好主意；他只是想让我们因为有这么多点子而感到欣慰而已。我可没觉得这就是值得庆贺的理由。要是随便什么老掉牙的想法都可以算作一个创意，那么就连我都能想出几百万个这样的点子，只要我愿意费这个功夫。 如果你只想要相对来说像模像样的点子，创意的不息川流就会只剩下涓涓数滴。要是你搜寻绝佳构思，恐怕就要江郎才尽了。

　　即使一个好的创意本身也不一定就会让人拍案叫绝。好的创意一定要产生于合适的时机。就算如此，眼前还有一座大山要翻过去才成——付诸实践。 既然如此，各个公司为何还对好创意的圣殿顶礼膜拜？这真是匪夷所思。当他们谈论起创新和创造力的时候，眼眶里总是淌着激动的泪水。可是他们就这些话题所说的话，几乎从来都不合情理。 《哈佛商业评论》（Harvard Business Review）最近发行了一期特刊专门讨论有关创新的话题。特刊向18位首席执行官询问，他们使公司富于创新的最大诀窍是什么。他们有人这样回答：问问“要是……该怎么办？”；将耐心和激情相融合；发疯似的做试验；做事要有意义；总是犯以前没犯过的错误。 这些诀窍中的一些真是傻得可以。我特别讨厌别人告诉我去犯以前没犯过的错误。犯错误的根本问题在于，我们都是颠来倒去地犯同样的错误。我恐怕很难不会重犯由来已久的老毛病，可是再犯些未曾犯过的新错误，我看也未必会有什么用。

　　在回答如何更加富于创造力这一问题的时候，每一位专家都给出了不同的答案。这件事或许证明了条条大路通罗马。我猜想，这其实说明了这个问题他们谁都没有答案。 这期《哈佛商业评论》中唯一明智的言论是埃丝特?戴森说的话。这位互联网领域的预言家说，公司应当完全摒弃为了创意或者创新而庸人自扰。恰恰相反，我们应当做的是集中精力解决具体问题。这才是我所欣赏的那种创造力。找出问题，然后尝试解决问题。这个过程没有什么神秘之处。在哪里产生创意并不重要，而且所谓创意也不应该是给人设计马鞍。